香炉是用来焚香的器具，是供桌上必备的香炉、烛台、花瓶三种供具之一。香炉的质料有多种，像金、铜、铁、琉璃、石、象牙、玉、陶瓷等等。香炉大致可以分为四大类， 一类是置于桌上的，称之为置香炉，如金山寺形、火舍形、蛸足形、三足形、博山形、鼎形、香印盘形等。一类是持于手上的柄香炉，如鹊尾形、莲华形、狮子镇形等。一类是坐禅时所用的钩香炉。最后一类则是灌顶时，受者跨越而以净身的象炉。

      而在宗教中使用手炉，大都是在剃度、奉请、礼忏等场合。炉头上插香，双手握住炉柄；也有兼插鲜花以为供养者。在新疆的一些地方，所发现的佛教遗迹中的壁画上就有手持香炉，长跪礼拜的佛家。而此香炉的下部，附有稍高的台座。而该画应是唐朝时的作品，由此可见香炉在我国很早的时期就有了。

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